地域情報サイト「まいぷれ江南」をご覧の皆様、こんにちは！ 犬山市倫理法人会の個性豊かな会員様をインタビュー形式でご紹介するこのシリーズ。

第8弾となる今回は、自衛隊出身という異色の経歴を持ち、犬山駅前で23年にわたり暖簾を守り続ける「犬山城下 昭和屋 ねこてい」のオーナー、竹島 禎宏（たけしま よしひろ）さんをご紹介します！

■ 27歳での一念発起。「弟の思い」を繋ぎ、地域に根ざして23年

竹島さんのキャリアは、実に多彩でユニークです。調理師学校を卒業後、サラリーマンを経て自衛隊に入隊。その後はプールの先生や飲食店のサポートなど、様々な現場で経験を積んできました。「若い頃は、特にこれと決めた道もなくフラフラしていたんだよ」と竹島さんは豪快に笑います。

転機は27歳の時でした。当時、犬山駅前の「チャレンジショップ（市の賑わい創出事業）」に出店していた実弟が店を畳むという話を聞き、「それなら俺がやるよ」と一念発起。祖母から資金を借りて店舗を改装し、「ねこてい」としての歩みをスタートさせました。

それから23年。チャレンジショップを経て現在の場所に移転し、15年以上。今では犬山駅前でも最大規模の客席数を誇る、地域に欠かせない名店へと成長を遂げました。

■ 「スシローと銀座の寿司は、素材が違う」――目利きが語る本物志向

竹島さんの料理に対するスタンスは、驚くほどシンプルで誠実です。 「自分には特別な技術があるわけじゃない。だからこそ、素材の力で勝負したいんです」

その象徴が、看板メニューの「国産馬刺し」です。 自衛隊時代の九州訓練中、熊本で食べた馬刺しの味に震えるほど感動したことが原体験。「あの美味しさを伝えたい」という一心で、20年以上変わらぬルートから最高級の国産品を仕入れています。「変な臭みがあるのは、素材が悪い証拠。うちの肉に臭みなんて一切ありません」と言い切る姿に、料理人としての矜持が光ります。

また、市場との信頼関係も20年選手の強みです。 「最初は素人同然でも、20年も通えば魚屋の半年分くらいの知識はつく（笑）。でも、最後は人。仕入れ先が『今日は牡蠣が良くないからやめとけ』『このサバは最高だぞ』と本音で教えてくれる。お客様に嘘をつかない料理を出せるのは、この信頼関係があるからです」

■ 出張族を唸らせる「本物の名古屋飯」と遊び心

観光地であり、ビジネスの拠点でもある犬山。竹島さんは「県外からのお客さんにこそ、真っ当なものを食べてほしい」と言います。 味噌田楽、手羽先、串カツ……。地元の定番メニューを、冷凍品に頼らず国産素材で丁寧に作り上げる「名古屋飯セット」は、出張客から「このクオリティでこの価格は信じられない！」と驚かれることもしばしば。

「枝豆一つとっても、冷凍と旬の国産品では別物。価格だけ見て『高い』と言われることもありますが、食べてもらえば必ず分かってもらえる。その自信はあります」

また、お城の写真をプリントしたビールや、桃を使った「犬山チキン南蛮」など、常にお客様を飽き込ませない面白い仕掛けを考え続けるのも、竹島さん流の「もてなし」の形です。

ビールにも強いこだわりがあり、1口目の口当たりと飲み心地が最高の1杯で、「1口ビール作って常に美味しいビールをと構想したことがありますw 10年前やり始めてから自分で飲んだ時はこんなに美味しくなるんだってビックリしました♪ 多分これ喜ばれるけど絶対回らないなと断念しましたw」とのこと。そして、「ビールが苦手な人でも、ねこていのビールは飲めるとか、いつもは焼酎に切り替えるんだけどビールが離してくれない等嬉しいお声を頂きます」とのことなので、ぜひねこていさんのビールお試しください♪

■ 倫理法人会で見つけた「垣根のない学び」と自己変革

竹島さんと倫理法人会の出会いは10年以上前で古くから在籍するベテラン会員です。 「きっかけは瀬戸市のモーニングセミナー。最初は『朝から熱心だなあ』くらいの気持ちでしたが、入ってみて驚いたのは、その『平等さ』でした」

• 「役職や規模は関係ない」という学び 「ここでは、全国チェーンのトップも個人店の店主も、みんな同じ『会員』として横並び。驚くほどフラットに語り合える。成功している経営者ほど、実は謙虚で気さくに話してくれる。その姿を間近で見るだけで、自分の考え方の狭さに気づかされます」

• 全国どこへ行っても「仲間」がいる 出張先や旅行先でも、その土地のモーニングセミナーに参加するという竹島さん。「事前に連絡しておけば、初めて行く場所でも温かく迎えてくれる。このネットワークと安心感は、倫理ならではの財産です」

【編集後記：まいぷれ江南 編集長より】

竹島さんは、一見すると職人気質で強面な印象を受けるかもしれません（失礼！）。しかし、ひとたび話を伺えば、誰よりもお客様に対して、そして自分に対して「正直」であろうとする熱い心が伝わってきます。

「良いものを、真っ当な価格で出す。当たり前のことを積み上げるのが一番難しい」

23年という歳月は、その「当たり前」を貫き通した証です。 「自分自身の経営姿勢を見つめ直したい」「志を共にする仲間と本音で語り合いたい」。そんな思いを持つ経営者の皆様。竹島さんも毎週笑顔で迎えてくれる、犬山市倫理法人会の朝の学びにぜひ触れてみませんか？

■ 企業・店舗情報

犬山城下 昭和屋 ねこてい

• オーナー： 竹島 禎宏（たけしま よしひろ）

• 事業内容： 居酒屋運営（国産馬刺し、厳選海鮮、名古屋飯、創作料理）

• 宴会対応： 1階・2階合わせて最大90名程度まで対応可能。地元の宴会からフェスの打ち上げまで幅広く愛されています。

• 住所： 犬山市犬山東古券３３９−６

• 電話： 050-5486-5218

• 予約：ぐるなび

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まいぷれ江南 編集部注： 竹島オーナーが「今日はこれが旨いよ！」と勧める一品は、間違いありません。犬山の夜、どこへ行こうか迷ったら、ぜひ「ねこてい」の扉を叩いてみてください。本物の味と、温かい活気が待っています！